«Під час наших контактів у 2023–2024 роках він заявляв, що наші проєкти безглузді й незначні. Він переконував, що нам слід будувати транспортні розв’язки та інші масштабні, важливі інфраструктурні об’єкти», — згадує високопосадовець Міністерства закордонних справ.

Команда Estdev також стикалася з таким ставленням. 14 січня 2025 року Естонія відкрила оновлений центр захисту прав людини в Житомирі. Після церемонії відкриття та підписання меморандуму естонська сторона озвучила плани щодо будівництва бомбосховища для житомирського закладу опіки. На це було кілька причин: по-перше, представники Estdev бачили, як діти віком від 3 до 18 років під час тривог через загрозу дронів ховалися у сирому овочесховищі; по-друге, вони хотіли, щоб місцеві будівельники здобули перший досвід проєктування та зведення бомбосховищ.
Пушкаренкові цей план не сподобався. «Під час підписання меморандуму він запитав, чому Estdev будує вуличні туалети за гроші естонських платників податків. М’яко кажучи, це було образливо», — зазначає посадовець.

У Міністерстві закордонних справ почали розуміти: Пушкаренко, який обожнював церемонії урочистого перерізання стрічок, не вважав обрані Естонією об’єкти для відбудови гідними своєї уваги. «[Пушкаренко] зауважив, що нещодавно відібрані проєкти не були того рівня, який вимагав би присутності високопоставлених політичних представників на церемонії відкриття. Було висловлено думку, що після виборів новий уряд "наведе лад"», — йдеться в службовій записці, складеній у липні цього року.

Дипломати були стурбовані, коли роздратований Пушкаренко почав ставити під сумнів репутацію Estdev. Минулого року, у День незалежності Естонії, гості з України перебували в офісі Estdev і пили каву перед парадом. Раптом один із членів делегації згадав, що Пушкаренко готує аудит щодо проєктів Естонії з відбудови.

«За вихідними даними, ситуація виглядала так: хоча міністерство щороку виділяє організації Estdev 11–12 мільйонів євро, половина цієї суми фактично не доходить до України. По-друге, естонські проєкти виявляються значно дорожчими порівняно з місцевими українськими цінами», — згадує один із посадовців.

Дипломатів також дедалі більше непокоїло враження, що Пушкаренко втручається у внутрішні справи Естонії. У приватних розмовах і листуванні з представниками МЗС він не приховував, що не вважає міністра закордонних справ Цахкну справжнім політиком і з нетерпінням чекає на весну 2027 року, коли влада в Естонії перейде до уряду на чолі з Рейнсалу.

Схоже, стиль дій Пушкаренка полягає в тому, щоб спочатку оголосити про перемогу, а потім сподіватися, що вона справді здійсниться. На його сторінці у Facebook Ekspress знайшло кілька дописів різних років, де він ділить шкуру невбитого ведмедя. Наприклад, 10 липня минулого року Пушкаренко зустрівся з Ганно Певкуром і Каймо Кууском у Міністерстві оборони. «Маємо гарні новини! Естонська Республіка вирішила продовжити програму протезування для українських військових коштом Міністерства оборони», — написав він на своїй сторінці після зустрічі.

Насправді Міністерство оборони ніколи не фінансувало цю програму. У січні цього року Пушкаренко написав — знову під фото, зробленим на вулиці Сакала, — що ходив обговорювати програму протезування. «Ми не знаємо, про що він говорить», — заявили в міністерстві. «Насправді Арсеній запитав, чи можна зробити фото через дверний отвір», — згадує Кууск.

«Треба визнати, що Пушкаренко часом діє досить напористо, — зауважує дипломат посольства з багаторічним стажем. — Це західнослов’янський темперамент. 

Погоджуюся: хоча Україна є демократичною країною, розуміння того, як вона функціонує, дещо відрізняється. Там це працює просто: політики домовляються».

Але який мотив у Пушкаренка? «Якщо він зможе довести партії, що успішно налагоджує відносини з Естонією та іншими партнерами в довіреному йому регіоні, то, гадаю, це зарахують йому як політичний бонус», — припускає представник посольства.
Активна робота Пушкаренка в Житомирі принесла результати. У березні цього року з’їзд партії «Слуга народу» обрав його заступником голови партії з питань партійного будівництва. Тепер його завдання — розширити партійну мережу й на інші регіони (області).

Утім, в Естонії справи в Пушкаренка склалися не так успішно. Прем’єр-міністра Крістена Міхала попередили про його методи роботи, а це питання обговорювали з Поліцією безпеки.
Деякі політики з парламентської групи дружби з Україною (Рійгікогу) знають про цю ситуацію і хитають головами, спілкуючись із виданням *Ekspress*. 

«Зі стратегічного погляду неправильно прив’язувати відносини між Естонією та Україною до того, хто саме перебуває при владі, — каже колишня міністерка Рійна Сіккут. — Від цього програють і Україна, і він сам».
Наприкінці серпня в Україні під керівництвом Пушкаренка відбулася п’ята конференція з питань відбудови Житомира під назвою «На шляху до Таллінна». Якщо в попередні роки в ній завжди брали участь естонські міністри та посол, то цього разу Міністерство закордонних справ наполегливо рекомендувало «не знаходити для цього часу».

Єдиним представником Естонії був Урмас Рейнсалу — друг Пушкаренка. За інформацією *Ekspress*, Пушкаренко представив його там як майбутнього прем’єр-міністра Естонії.
Рейнсалу вважає бойкот конференції естонськими дипломатами прикрим фактом. Він стверджує, що не знає причин погіршення відносин, хоча й визнає, що його попереджали про Пушкаренка. Утім, він не сприймає ці застереження надто серйозно й радить усім «мати товсту шкіру».

Рейнсалу каже, що не обіцяв Пушкаренкові звільняти когось в Естонії в разі приходу до влади. Водночас він не вбачає нічого незвичного в тому, що його представили як майбутнього прем’єр-міністра Естонії. 

Минулої суботи, безпосередньо перед публікацією цієї статті, в Україні за сприяння Естонії було урочисто відкрито два нові об'єкти гуманітарної допомоги: оновлений центр позашкільної освіти в Малині та методичний центр дошкільної освіти в Житомирі.
Як фінансувальники та виконавці проєктів, організація Estdev і Міністерство закордонних справ Естонії займали тверду позицію щодо того, хто саме виступатиме на церемонії відкриття; участі Пушкаренка в ній не передбачалося.

Минулої середи міський голова Малина Олександр Ситайло повідомив організаторам: якщо Пушкаренку не дозволять виступити з промовою на відкритті центру в Малині, ні мер, ні його делегація не прийдуть на захід.
Зрештою, українська сторона не стала бойкотувати відкриття, і захід відбувся в запланований день.

В офіційному коментарі для видання *Ekspress* Міністерство закордонних справ зазначило, що відносини з Україною залишаються міцними. «Житомирську область очолює голова адміністрації, з яким ми маємо чудові, тісні відносини та налагоджену практичну співпрацю», — заявила Сюзан Ліллевялі, керівниця відділу зв’язків із громадськістю МЗС. Україна залишається пріоритетною країною для Естонії у сферах військової та гуманітарної допомоги, а також співпраці задля розвитку.

Ну, що сказати після цього? Ці "слуги" поки не розвіарять нас зі всіма, схоже, не зможуть заспокоїтися.