**צרפת: נחילי מדוזות השביתו כורים גרעיניים**

זו השנה השנייה ברציפות שנחילי ענק של מדוזות גורמים להשבתה של כורים גרעיניים בצרפת. 

תחנות כוח גרעיניות בצרפת השוכנות על קו החוף נשענות על שאיבת מי ים בכמויות אדירות, כדי לקרר את הקיטור הנוצר בתהליך ייצור החשמל. כאשר להקות המדוזות נשאבות לתוך צינורות היניקה, הן נצמדות למסננים ומצטברות ליצירת "קיר ג'לי" אטום החוסם את מעבר המים.

חסימה זו יוצרת בעיה תפעולית משמעותית, שכן מניעת זרימת מי הקירור מונעת מהכור לקרר את עצמו בצורה תקינה. כתוצאה מכך, חלק מהכורים במתקן הושבתו או הורדו לתפוקה נמוכה כצעד מניעתי, מה שהוביל לאובדן אנרגיה והכנסות. עם זאת, אין מדובר בסכנה להתכת כור או לנזק קבוע למתקן, שכן הכורים המודרניים מצוידים במערכות בטיחות רגישות המפעילות הליך עצירה מהיר ואוטומטי, המכונה Scram, ברגע שהן מזהות ירידה בזרימת המים.

התופעה אינה מוגבלת רק לתחנות כוח גרעיניות, אלא יכולה להשפיע על כל מתקן השואב מי ים, למשל מנועים של ספינות, מערכות מיזוג אוויר ומתקנים תעשייתיים אחרים.

תופעת חסימת מערכות הקירור של תחנות כוח גרעיניות ותעשייתיות על ידי נחילי מדוזות היא תופעה מוכרת שקרתה במדינות נוספות ולא רק בצרפת. אירועים מסוג זה תועדו בעבר בסקוטלנד, בשוודיה, ביפן ובארצות הברית. הפתרון היחיד לאתגר זה הוא ניקוי ידני מפרך של מסנני היניקה, דבר הדורש העסקת עובדים רבים. 

מומחים מעריכים כי התדירות הגוברת של נחילי המדוזות המגיעים למתקנים נובעת משינויים סביבתיים, ביניהם עליית טמפרטורת מי הים, שינויים במאזן חומרי ההזנה במים ודיג יתר של טורפים ימיים שהיו אמורים לצמצם את אוכלוסיית המדוזות באופן טבעי.