**השרים_ _איתמר_ _בן_ _גביר_ _ועמיחי_ _אליהו_: _מצאנו_ _את_ _אלטלנה_ _**_
_
**בן_ _גביר_: "_סגירת_ _מעגל_ _היסטורית_ _ומרגשת_ _על_ _אחד_ _האירועים_ _הכואבים_ _ביותר_ _ביסודות_ _המדינה_, _מאמץ_ _חשאי_ _של_ _שנים_ _שנשא_ _פרי_ _למען_ _האמת_ _ההיסטורית_"_**

הלילה, בשעה 00:30, במהלך מבצע חיפוש ימי מורכב, אותרה האונייה בשלמותה בעומק של 503 מטר, מערבית לחופי ישראל.

בתום חודשים ארוכים של תכנון קפדני והיערכות, הושלם הלילה המבצע לאיתור אוניית האלטלנה. האיתור בוצע באמצעות אונייה המצוידת בחיישנים מיוחדים ובמערכות סקר מתקדמות.

אלטלנה הגיעה לישראל ביוני 1948 כשעל סיפונה עולים, בהם לוחמי אצ״ל, וכן נשק וציוד צבאי. העימות סביב האונייה היה לאחד האירועים הכואבים והמכוננים בתולדות מדינת ישראל הצעירה, ובמהלכו נהרגו 16 אנשי אצ״ל ושלושה חיילי צה״ל.

משלחת האיתור, ביוזמת שר המורשת עמיחי אליהו, ובניהולו של רוני שדה, מנהל האגף למיפוי ימי במרכז למיפוי ישראל (מפ"י), מהווה צעד היסטורי בשימור אתרי מורשת הציונות במרחב הימי.

**השר_ _לביטחון_ _לאומי_, _איתמר_ _בן_ _גביר**_:_ "אנו סוגרים הלילה מעגל היסטורי על אחד האירועים הכואבים והמכוננים ביותר בתולדות החברה הישראלית. עסקנו בנושא זה בחשאי במשך שנים ארוכות, והיום – פירות המאמץ המודיעיני והמבצעי נשאו פרי מרגש למען האמת ההיסטורית, זיכרון הנופלים ואחדות עם ישראל".

**שר_ _המורשת_, _עמיחי_ _אליהו_:_ **"איתור אלטלנה הוא רגע מכונן עבור הזיכרון הלאומי שלנו. עמלנו על המבצע הזה מתוך שליחות עמוקה לחשוף את האמת ההיסטורית ולהנגיש לדורות הבאים את סיפורם של גיבורי האונייה".

**רוני_ _שדה_, _מנהל_ _האגף_ _למיפוי_ _ימי_, _מפ_"_י**_:_ "הצלחנו להגיע אל האונייה בעומק של למעלה מ-500 מטרים הודות לטכנולוגיות מתקדמות ועבודה מאומצת של צוות מקצועי ומסור בשטח הים".

במסיבת_ _עיתונאים,_ _שמיקומה_ _יימסר_ _בשעות_ _הקרובות,_ _יוצגו_ _הממצאים_ _העדכניים_ _והתיעודים_ _מעומק_ _המצולות.