**[70대 수강생이 가르쳐준 것]**

**사무엘 울만의 시 「청춘」에 이런 구절이 있다.**
**청춘이란_ _인생의_ _어떤_ _시기가_ _아니라_ _마음의_ _상태다. 나이를_ _먹어_ _늙는_ _것이_ _아니라, 이상을_ _잃을_ _때_ _늙는다.**

**울만이 이 시를 쓴 건 일흔여덟 무렵이었다고 한다. 여든을 바라보는 사람이 청춘을 노래한 것이다.**
**그 시를 오래 잊고 있다가, 어떤 수강생 덕분에 다시 떠올렸다.**

**실전투자 스터디를 시작한 지 3년이 다 되어간다.**
**자본시장법이 개정되기 전에는 오프라인으로 수업을 했다. 수강생들이 직접 와서 앉고, 나는 칠판 앞에 서는 방식이었다.**

**어느 기수에 70대 어르신이 오셨다.**
**반도체 수업이었는데 기초 지식이 하나도 없으셨다. 주식 투자 경험도 많지 않다고 하셨다. 솔직히 걱정이 됐다. 환불을 권해드리는 게 낫지 않을까 하는 말이 목구멍까지 올라왔다.**

**그런데 차마 꺼내지 못했다. 그냥 힘내시라고, 모르는 게 있으면 언제든 물어보시라고 말씀드리고 넘어갔다.**

**그리고 반전이 시작됐다.**
**매주 한 번도 빠지지 않고 오셨다. 수업 때마다 노트에 빽빽하게 필기를 하셨다. 쉬는 시간에는 모르는 용어를 하나씩 물어보셨다.**

**그 노트를 우연히 본 적이 있는데, 감탄이 나왔다. 내가 말한 것을 거의 다 받아 적으셨고, 그 옆에 자기 생각까지 덧붙여 놓으셨다.**

**그리고 1년이 지났을 때, 그분은 반도체 투자 고수가 되어 있었다.**

**돌이켜보면 이유가 있었다.**
**그분은 오랫동안 자신이 창업한 기업을 운영해오신 분이었다. 반도체 기술은 몰랐지만, 사업이 어떻게 돌아가는지는 몸으로 알고 계셨다.**

**고객이 왜 그런 결정을 내리는지. 공급망에서 힘이 어디로 쏠리는지. 설비 투자를 한다는 게 경영자에게 어떤 의미인지.**

**이건 책으로 배울 수 없는 것들이다. 기술 용어만 채워 넣으면, 나머지 조각은 이미 갖고 계셨던 것이다.**

**그리고 거기에 성실함이 더해졌다. 매주 쌓인 것들이 다음 주의 이해를 돕고, 그 이해가 또 다음을 가속했다.**
**수익만 복리로 불어나는 게 아니다. 지식도 복리로 불어난다.**

**유튜브를 시작할 때 나는 다르게 예상했다.**
**2030 젊은 구독자들이 많을 줄 알았다. 첨단 기술에 익숙하고, 돈 버는 데도 관심이 많으니까.**

**그런데 막상 열어보니 4050이 주력이었다.**
**처음엔 의외였는데, 지금은 이해가 된다.**
**이분들은 자산이 있다. 그래서 한 번의 판단이 가져오는 결과가 크다. 실패도 겪어봤다. 그래서 방심하지 않는다. 그리고 은퇴가 시야에 들어오기 시작하면서 절박함이 생긴다.**

**기술에 익숙한 것과 절박한 것은 다르다. 투자에서는 후자가 훨씬 강력한 동력이다.**

**투자의 세계는 냉정하다. 젊다고 유리하지 않고, 나이 들었다고 불리하지 않다.**

**울만의 시로 다시 돌아가본다.**
**늙음은 나이가 아니라 이상을 잃는 것이라고 했다.**
**투자에서 가장 위험한 늙음은 무엇일까. 나는 이미 안다고 믿는 순간이라고 생각한다.**

**그 기준으로 보면, 일흔 넘어 노트에 빽빽하게 필기하던 그분은 누구보다 젊었다. 반대로 몇 번 수익을 내고 시장을 다 안다고 믿는 서른은, 어쩌면 이미 늙었을지 모른다.**

**그분을 생각하면 가끔 정신이 번쩍 든다.**

**나는 지금 충분히 배우고 있는가. 안다고 믿고 멈춰 선 곳은 없는가.**

**요즘 이런 생각을 한다.**

**내 경쟁 상대는 다른 누군가가 아니라, 20~30대 시절의 나일지도 모른다고.**
**그때의 나는 가진 게 없어서 더 절박했다. 모르는 게 많아서 더 열심히 읽었다. 잃을 게 없어서 더 과감했다.**

**지금의 내가 그때의 나보다 나아졌는가. 그 질문 앞에서 자신 있게 답하지 못하는 날이 있다.**

**청춘은 나이가 아니라 마음의 상태다.**

**70대 수강생이 그걸 증명했다. 그리고 나에게 숙제를 남겼다.**

**더 열심히 해야겠다는 생각이, 새삼 든다.**


**-10월 2일 아침 아신 이형수**