פול באלוס כתב באת׳לטיק על אנתוני גורדון - הפתיחה המדהימה של אנתוני גורדון בברצלונה: הכובע הקטלאני, ה

פול באלוס כתב באת׳לטיק על אנתוני גורדון - הפתיחה המדהימה של אנתוני גורדון בברצלונה: הכובע הקטלאני, הקבוצתיות ולימוד השפה

בכל יום של משחק בית של ברצלונה, אלפי אוהדים עושים את דרכם אל הקו הירוק של המטרו. אחת הדרכים הנפוצות להגיע לקאמפ נואו ממרכז העיר היא לרדת בתחנת לס קורטס.

משם, הליכה של כעשר דקות לאורך השדרה המרכזית, טרבסרה דה לס קורטס, מובילה לשורה של ברים הממוקמים בצלו של האצטדיון. שם מתאספים האוהדים הקולניים ביותר של בארסה לפני כל משחק. המקום מתמלא בדרך כלל באוהדים שנפגשים לאוכל ולשתייה, בזמן שקבוצות אוהדים מדליקות אבוקות ושרות את השירים שלהן.

אחד הברים המפורסמים באזור הוא Casa Pin. בשבוע שעבר, לפני המשחק מול ראיו וייקאנו, הבחינו הלקוחות בעיצוב חדש: מתחת לשלט של הבר נתלה דגל אנגליה, אבל דגל מיוחד במינו.

במרכז הצלב של ג׳ורג׳ הקדוש הופיעה תמונה של אנתוני גורדון, מרכיב משקפי שמש ומוצג כאילו הוא מחזיק בכדור הזהב. על ראשו הולבש ברטינה, כובע קטלאני מסורתי. מסביב לגורדון נכתב:

״אנטוני גרוס הוא קטלאני״.

בספרדית, המילה gordo פירושה ״שמן״ או ״גדול״, ולכן אוהדי בארסה ניסו להפוך את שם משפחתו של שחקן נבחרת אנגליה, Gordon, ל־Gros, הגרסה הקטלאנית. בתרגום חופשי, הכיתוב על הדגל אמר: ״אנתוני הגדול הוא קטלאני״.

פתיחה מסחררת

על המגרש ומחוצה לו, השחקן בן ה־25 נכנס לעניינים במהירות מאז הגיע מניוקאסל בקיץ תמורת 70 מיליון אירו, לפחות בשלב הראשון של העסקה.

ברצלונה ניצחה בכל ארבעת משחקי הליגה שלה העונה וכבשה בהם 17 שערים. גורדון עלה מהספסל במשחק הפתיחה מול אלצ׳ה, אך מאז התבסס כשחקן ההרכב הקבוע באגף שמאל. הוא עדיין לא כבש, אבל כבר בישל ארבעה שערים.

״המהירות שלו, האינטנסיביות שלו, הכול טוב מאוד עבורנו, וזה בדיוק מה שחיפשנו אצלו״, אמר המאמן האנזי פליק לאחר שגורדון פתח לראשונה בהרכב, במשחק מול אתלטיק בילבאו ב־27 באוגוסט.

״הוא רק הגיע ויש לו פוטנציאל להשתפר ולעלות ברמה נוספת. אנחנו צריכים לעזור לו להגיע לשם״.

גם מחוץ למגרש, האוהדים התאהבו בו. במהלך המשחק מול אתלטיק, הקהל בקאמפ נואו שר את שמו בקול רם במהלך עצירה במשחק. גורדון החזיר לקהל בנפנוף יד ואף טפח על סמל המועדון שעל חולצתו.

שחקני בארסה ואנשי הצוות התרשמו מהקבלת הפנים החמה שקיבל. מיד לאחר המשחק, כמה מחבריו לקבוצה ניגשו אליו והזכירו לו את השירה מהיציעים, והבהירו לו שמדובר במחווה שאינה מובנת מאליה.

בדרך כלל, שחקן צריך לעבוד קשה כדי לזכות בכך ששמו יושר בקאמפ נואו. גורדון הצליח לכבוש את לב האוהדים מהר יותר מכפי שמישהו ציפה כשחתם במועדון.

יש לכך כמה סיבות.

שחקן שעובד עבור הקבוצה

בראש ובראשונה עומדות היכולת והמחויבות שלו על המגרש. המאמצים הבלתי פוסקים של גורדון בלחץ הגבוה ובמשימות ההגנתיות הקבוצתיות היו מרשימים מאוד, ולצדם הוא גם מפגין איכות עם הכדור.

הרגע הבולט ביותר הגיע במשחק מול ראיו, כשגורדון בישל לראפיניה בעקב בצורה מרשימה שהותירה את הגנת היריבה מבולבלת.

אבל גורדון הגיע לברצלונה עם תוכנית ברורה לפתוח ברגל ימין.

בסוף חודש מאי, במהלך הצגתו בקאמפ נואו, הוא ענה לשאלות בספרדית. לאחר מכן, בדרכו החוצה מהאצטדיון, הוא עצר ליד כמה אוהדים וניהל איתם שיחות קצרות גם בקטלאנית.

מקורבים לשחקן האנגלי, שביקשו להישאר בעילום שם, סיפרו כי גורדון ביצע הכנה מוקדמת כדי ליצור רושם טוב. הוא הבין היטב עד כמה חשוב לאוהדי ברצלונה לראות שחקן חדש שמנסה ללמוד גם את השפה הקטלאנית.

הוא החל ללמוד ספרדית בעזרת דניאל מרטין, פיזיותרפיסט יליד מדריד שעובד בניוקאסל כבר עשר שנים. עוד לפני הגעתו לברצלונה הוא ידע כמה מילים והבין שיחות בסיסיות. כיום הוא כבר משתתף בשיחות לא רשמיות עם חבריו לקבוצה ומשתמש גם בסלנג. במקביל, הוא לומד ספרדית וקטלאנית פעמיים בשבוע.

גורדון עבר לברצלונה יחד עם בת זוגו ובנו, וכבר נצפה סועד בכמה מהמסעדות היוקרתיות בעיר, בהן Botafumeiro, אחת המסעדות האהובות על נשיא המועדון, ז׳ואן לאפורטה.

״הוא יודע איך להפוך את הקבוצה לטובה יותר״

״הדבר המרשים ביותר הוא ללא ספק האינטליגנציה שלו״, אמר גורם בקבוצה הראשונה.

״כשחקן, הוא יודע מה הוא מסוגל לעשות, מהם היתרונות שלו ואיך הוא יכול לעזור למאמן ולקבוצה. הוא לא אנוכי והוא יודע לקרוא את המשחק״.

״בברצלונה, היכולת להבין את הרגעים השונים במשחק חשובה מאוד. מבחינה טכנית, הוא עומד ברמה הנדרשת. אבל הדבר המרשים ביותר הוא שהוא יודע כיצד להפוך את הקבוצה לטובה יותר, והוא משתלב היטב בפילוסופיית הלחץ הגבוה של פליק״.

דוגמה להבנתו של גורדון את הדינמיקה בחדר ההלבשה הגיעה כבר במשחק הליגה הראשון מול אלצ׳ה. הוא נכנס כשנותרו 25 דקות לסיום, כשברצלונה הובילה 0:2, ומצא את עצמו מגיע למצב של אחד על אחד מול השוער.

במקום לנסות לכבוש שער בכורה, גורדון העדיף למסור לפרמין לופס,