(사이토카인 면역항암제 다시 돌아오나? 아스텔라스, Audax Bio의 차세대 IL-12 확보하는 $1.34B 딜)
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아스텔라스가 면역항암제 개발사, Audax Biosciences와 차세대 IL-12 면역항암제, DAX-044에 대한 $1.34B 규모의 라이선스 옵션 계약을 체결하였다.
계약금 및 옵션 행사비는 $285M이며, 마일스톤으로 최대 $1.05B를 지급하며 별도 로열티도 있다.
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지난 수십 년간 IL-12는 강력한 항암 면역 활성화 효과에도 불구하고 체내 투여 시 말초 면역세포 수용체와 강하게 결합해 심각한 전신 독성과 치명적인 부작용을 유발한다. 이에 다수의 제품들이 임상 개발되다가 중단되었고, 2022년과 2023년에 걸처 아스트라제네카, BMS, 독일 머크 등이 IL-12 파이프라인을 정리하였다.
DAX-044는 항체-사이토카인 융합 단백질로, Fc 를 체내 반감기를 늘리고, IL-12 수용체 친화도를 의도적으로 낮춰 말초 면역세포 활성화와 전신 독성을 최소화하였다. 동시에 종양 미세환경(TME) 내 특정 면역세포 발현 항원에 특이적으로 결합하는 항체 단편을 부착해 암 조직 국소 부위에서만 표적 활성화되도록 설계하였다.
DAX-044는 IND 신청 준비 중이며, 2027년 임상 1상 진입을 목표로 하고 있다.
이 회사는 2018년에 설립되었고, 호주 멜버른에 위치해 있다.
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(written by 심수민, 파트너스인베스트먼트)
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