Повернемося до Tandy. У 1976 році компанія вирішує розробити власний комп'ютер. В листопаді цього ж року вони наймають 24-річного інженера з електроніки Стіва Лейнінгера, який був активним учасником "Клуба саморобних комп'ютерів" (напишіть в коментарях, чи треба окрема публікація про цей клуб). В лютому 1977 року вони вже показали прототип комп'ютера, який запускав просту програму обліку податків. Цікавий факт, під час презентації Чарльзу Тенді (власник компанії), Стів запропонував ввести зарплатню, щоб розрахувати податки, містер Тенді ввів 150 000 і програма зламалася, бо була розрахована на 16-бітне ціле, то ж після перезапуску його попросили не вводити числа більше ніж 32 000. Керівництво дало зелене світло проєкту, узгодивши назву TRS-80 (Tandy Radio Shack), де 80 - це посилання до процесора Zilog Z80, на якому він був побудований. Комп'ютер TRS-80 Model 1 був анонсований на пресконференції 3 серпня 1977 року. Комп'ютер пропонувався за $399, а комплект з магнітофоном та монітором - за $599. На той час на ринку вже були Commodore PET, представлений в січні (проте перші продажі почалися лише в жовтні), та Apple II, анонсований в квітні 1977 року. Команда розробки TRS-80 сподівалися продати близько 50 000 комп'ютерів, проте більш скептичне керівництво орієнтувалося на цифру від 1000 до 3000 комп'ютерів на рік. В решті решт Tandy погодилася виробити партію з 3500 комп'ютерів. В найгіршому випадку вони могли використати їх в своїх магазинах для ведення обліку. За перші декілька днів в компанію зателефонували 15 000 людей, паралізувавши телефонний комутатор. За перші півтора місяці компанія продала 10 000 комп'ютрерів і вже мала замовлення з передплатою в 100$ на 200 000 комплектів. TRS-80 був вдвічі дешевший за Commodore PET та втричі дешевший за Apple II.
Model 1 мала лише 4 кБ пам'яті та монохромний текстовий режим, але згодом з'явилися й інші моделі. В колекції музею є TRS-80 Model 3, це моноблок з 12" монітором, двома вбудованими дисководами, та модулем пам'яті, що розширює обсяг RAM з 16 до 48 кБ. Для повного щастя в ньому не вистачає лише "відеокарти" для графічного режиму. Загалом Tandy продала приблизно 2.5 млн різних моделей TRS-80, рекламувати комп`ютер запросили Айзека Азімова. Згодом компанія випустила й кольорову версію, Tandy Color Computer, про яку я розповім в наступному пості.