אז מהי משמעות האיום של הנשיא טראמפ לכבוש את האי חארג, כשבין כה וכה האמריקנים כבר חוסמים יציאת נפט מאיראן באמצעות המצור על הורמוז?
חארג הוא הלב הפועם של תעשיית הנפט האיראנית, שבו תלויים כ-90% מייצוא הנפט של הרפובליקה האסלאמית. זוהי התשתית הכלכלית החשובה ביותר של המשטר, בהפרש גדול מכל תשתית אחרת.
עד היום, ארה"ב נלחמה באיראן עם יד אחת קשורה מאחורי הגב, מבלי להפעיל את נשק יום הדין - פגיעה בתשתיות הנפט. הסיבה העיקרית לכך היא החשש מירי תגובה של איראן לעבר תשתיות הנפט של סעודיה ומדינות המפרץ, שפגיעה קשה בהן עלולה לחולל משבר אנרגיה עולמי - שלא לדבר על הלחץ שהפעילו ומפעילים מנהיגי המדינות הללו כדי להימנע מהרס הנכסים שלהן.
כיבוש חארג במקום השמדת התשתיות שעליו בפעולה אווירית הוא פעולה שכרוכה בסיכון גדול יותר לכוחות, אך מנגד היא תשאיר את האי כקלף מיקוח בידיים אמריקניות. איראן תדע שאם תירה לעבר תשתיות הנפט של מדינות המפרץ - התשתיות שלה יושמדו והיא לעולם לא תוכל לקבל אותן בחזרה. למעשה, טראמפ יחזיק בידיו בן ערובה בשווי עשרות מיליארדי דולרים, אם לא יותר מכך.
מכאן גם ניתן להסיק שהנשיא עדיין דוגל בהפעלת לחץ מתגבר על המשטר כדי להגיע לעסקה, ולא בשריפת כל הגשרים במטרה למוטט את המשטר.
בנוסף, השליטה בחארג, שמתקני האחסון בו יכולים להכיל כ-30 מיליון חביות נפט, תאפשר לאמריקנים להשתלט על נפט איראני בשווי מיליארדי דולרים.
בחארג גם נמצאים מתקני ההפקה של שדות הנפט הימיים של איראן, מה שבאופן תיאורטי יכול לאפשר לארה"ב להפיק ולמכור מאות אלפי חביות ביום, אבל - רק בתנאי שתצליח לדכא כמעט לגמרי את הירי האיראני לעבר האי, משימה לא פשוטה בכלל. אחרת, רוב (אם לא כל) המכליות המסחריות כנראה יסרבו לעגון בו.
באשר לשדות היבשתיים שמהם מגיע רוב הנפט לחארג, איראן תעמוד בפני דילמה בלתי אפשרית - לאפשר לנפט להמשיך לזרום לאי, וכך להעניק אותו במתנה לאמריקנים, או לסגור את הבארות לזמן ממושך - מה שיגרום להן נזקים כבדים ואולי אף בלתי הפיכים.
בהקשר זה יאמר שככל הנראה, כבר עכשיו איראן נאלצת לצמצם או להשבית את ההפקה בלפחות חלק מהבארות שלה, כתוצאה מהתמלאות מתקני האחסון בחארג בעקבות המצור על הורמוז.
ולבסוף, כיבוש חארג יאפשר לצבא האמריקני לצמצם משמעותית את היקף הכוחות הגדול למדי שהוא משקיע באכיפת המצור הימי על הורמוז, מאחר שכעת, באמצעות שליטה בנקודה גיאוגרפית קטנה שמהווה את ברז הנפט הראשי של איראן, ניתן יהיה לאכוף על המשטר את המצור באותה יעילות.