ביום זה, ה-12 בספטמבר 1962, נשיא קנדי נשא את הנאום המפורסם שלו באוניברסיטת רייס, "אנחנו בוחרים לטוס לירח". טיסתו של יורי גגארין בשנה הקודמת חשפה את היתרון הסובייטי והגבירה משמעותית את החשיבות של טיסות לחלל בסדר העדיפויות של קנדי, מה שהפך לתחרות לאומית עם הסובייטים.
מה שבא אחריו היה מירוץ טכנולוגי יוצא דופן וקרב קוסמי גדול בין אימפריות על מעמד, כוח ושליטה טכנולוגית. נחיתה על הירח הייתה תלויה בשליטה בטכניקות של מפגש ותיקון במסלול, יכולות טכניות חיוניות כדי להגיע לפני השטח הירחי, ופחות משבע שנים לאחר הנאום של קנדי, אמריקאים צעדו על הירח.
92 מיליון אמריקאים - כמעט שליש!! אינם מאמינים שנחתו על הירח.
בעולם המספר גדול הרבה יותר.
עם זאת.. חשוב לציין כי
גשושית המחקר לונה 16 (Luna 16) הסובייטית נחתה על הירח בספטמבר 1970, קדחה בקרקע, והמריאה חזרה בהצלחה עם דגימות אדמה לכדור הארץ. הסובייטים שחזרו את ההישג עוד פעמיים עם המשימות לונה 20 (1972) ולונה 24 (1976)
ולמה זה חשוב?
כי דגימות הקרקע היו זהות לחלוטין לדגימות הקרקע שהביאו אנשי אפולו האמריקאים.
אז לא יודע אם היו או לא היו.. אבל דגימות מקרקע הירח הגיעו איכשהו לכדור הארץ ומשם לארה״ב ..🤷🏼♂️