ממשל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הקים בחודש מאי ערוץ תקשורת חשאי וישיר עם הנהגת משמרות המהפכה האסלא

ממשל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הקים בחודש מאי ערוץ תקשורת חשאי וישיר עם הנהגת משמרות המהפכה האסלאמית (IRGC), תוך עקיפת הגורמים האיראניים שניהלו באותה עת את המשא ומתן מול וושינגטון. כך דווח ב־Axios, מפי מקורות המעורים בפרטים.
על פי הדיווח, בממשל האמריקאי גברו הספקות באשר לסמכותם של צוותי המשא ומתן האיראניים לקבל החלטות מחייבות, ולכן ביקשה וושינגטון לבדוק ישירות מול הנהגת משמרות המהפכה אם היא תומכת בתנאים שנדונו מול שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י ויו"ר הפרלמנט מוחמד-באקר קליבאף.
לצורך יצירת הקשר פנתה אז מנהלת המודיעין הלאומי של ארה"ב, טולסי גבארד, לנשיא חבל כורדיסטן העיראקית, נצ'ירוואן בארזאני, הנחשב לדמות המקובלת הן בוושינגטון והן בטהרן.
על פי המקורות שצוטטו ב־Axios, ב־14 במאי קיים בארזאני שיחה חשאית עם הגנרל אחמד וחידי, מבכירי משמרות המהפכה. במהלך השיחה, כך לפי הדיווח, הבהיר וחידי כי הוא תומך בתנאים שהוצגו בפניו, וכי גם הנהגת משמרות המהפכה מעוניינת בפתרון המשבר באמצעות משא ומתן.
בעקבות המסר האיראני הציעה ארצות הברית לקיים פגישה חשאית בין נציגים אמריקאים ואיראנים בעיר ארביל, בירת חבל כורדיסטן. אולם המפגש לא יצא לפועל לאחר שהצד האיראני חשש לשלומם של נציגיו, בין היתר בשל האפשרות שהמודיעין הישראלי יוכל לפעול בשטח כורדיסטן העיראקית.
הפרשה ממחישה, לפי Axios, את אחד האתגרים המרכזיים של וושינגטון בהתנהלות מול טהרן: הקושי לזהות מי מחזיק בפועל בסמכות לקבל החלטות אסטרטגיות באיראן. גם כאשר גורמים רשמיים מנהלים משא ומתן, החלטות מרכזיות עשויות להיות תלויות באישורם של מוקדי כוח נוספים, ובראשם משמרות המהפכה.
ברט מקגורק, שכיהן כיועץ בממשליהם של ארבעה נשיאים אמריקאים, הסביר כי בארזאני היה מתווך מתאים במיוחד בשל קשריו הענפים בשני הצדדים. לדבריו, הוא מכיר היטב את מוקדי הכוח בטהרן, אך גם נהנה מקשרים משמעותיים בוושינגטון.
החשיפה עשויה לשפוך אור חדש על ניסיונותיו של ממשל טראמפ לבחון האם קיימת באיראן כתובת מוסמכת שיכולה להתחייב להסכמות עם ארצות הברית מעבר לערוצים הדיפלומטיים הרשמיים.