קל לשכוח שמאחורי הלוחם הבלתי מתפשר ששורף שטחים בקישור של ברצלונה ונבחרת ספרד, נמצא בסך הכל בחור בן 21 שחווה שנה לא פשוטה בכלל. בראיון מיוחד לקראת המונדיאל, גאבי פותח את הלב על השיעור לחיים שקיבל בחדר הניתוח, על השגרות המנטליות שפיתח, ועל הדרייב האדיר להוכיח לכולם שהוא חזר חזק ושלם יותר. הצצה מרתקת לאישיות של שחקן שלא מוכן להפסיד אפילו בפלייסטיישן, ומכוון הכי גבוה שרק אפשר - בשביל המדינה, ובשביל המשפחה.

🗣️ גאבי: "אני רוצה שיזהו אותי כשחקן שונה, כמו הקשרים המודרניים שתוקפים, מגינים, לוחצים, מייצרים ומצליחים לעשות הכל."

🎙️ זו לא הייתה עונה פשוטה עבורך, איך אתה מעריך אותה?

🗣️ "זו הייתה עונה מלאה בשיעורים, אבל אני מסיים אותה עם טעם טוב בפה כי סיימתי אותה כשאני משחק, מרגיש חשוב בקבוצה, ועם הזימון לנבחרת כדי שאוכל לשחק במונדיאל."

🎙️ באיזה מצב פיזי אתה מוצא את עצמך עכשיו?

🗣️ "אני מוצא את עצמי טוב יותר מאי פעם. כבר אמרתי בהזדמנות מסוימת שאני מרגיש טוב יותר מאשר לפני הפציעה הראשונה. אתה מתבגר, לומד לשמור על עצמך יותר, מייצר את השגרה שלך ומכיר את עצמך טוב יותר וטוב יותר, וזה בא לידי ביטוי."

🎙️ האם אתה מאמין שצמחת מנטלית או התבגרת יותר בשנה המאוד מורכבת הזו?

🗣️ "כן, ברור. אם מעצם היותי בן 21 אני צריך להתבגר, אז פציעות גורמות לך לעשות את זה עוד יותר ומאלצות אותך להבין הכל בצורה עמוקה יותר."

🎙️ אתה חושב שספרד היא המועמדת הראשית לזכות במונדיאל הזה? איך האווירה בין שחקני הנבחרת?

🗣️ "אנחנו בין הפייבוריטיות, זה בטוח. בסופו של דבר, ספרד היא אלופת אירופה המכהנת, והסגל הוא אותו הסגל, או לפחות מאוד דומה, עם כמה שינויים כמו שתמיד קורה. אבל הסגנון, המאמן ותחושת המשפחתיות בתוך הקבוצה הופכים אותנו למועמדים. אבל ברור שיש מעבר לזה נבחרות גדולות כמו פורטוגל, ארגנטינה, ברזיל, צרפת וגרמניה... אני לא רוצה לשכוח אף נבחרת."

🎙️ פרמין לופז יחמיץ את המונדיאל. האם אתה חושב שיש עומס יתר של משחקים בלוח הזמנים של היום?

🗣️ "כמות המשחקים הנוכחית, הטיסות, האימונים וכל השאר – זה שיגעון. והפציעות בהרבה מקרים הן לא מקריות. בגלל זה שחקנים שומרים על עצמם יותר ויותר, ואנחנו לוקחים בחשבון את כל מה שמסביב לאימון: המנוחה, התזונה, הטיסות וכל השאר."

🎙️ אתה חושב שההיעדרות שלך מחלק גדול מהעונה גורמת לך להגיע למונדיאל במצב טוב יותר ופחות שחוק?

🗣️ "כל שחקן הוא מקרה שונה, ואני יכול לדבר על עצמי. אני חושב שאני מגיע ברגע טוב, אחרי ששיחקתי כמה משחקים ברצף ובאיכות גבוהה בברצלונה, ואפילו שיחקתי את שני המשחקים האחרונים במלואם. אני מגיע עם יותר רצון ומוטיבציה מאי פעם."

🎙️ מה זה אומר עבורך להיות במונדיאל הזה אחרי שנה של עבודה קשה כל כך?

🗣️ "ובכן, אתה יכול לתאר לעצמך. כשנכנסתי לחדר הניתוח וחשבתי שאעדר לחמישה שבועות, ואז זה הפך לחמישה חודשים, זו הייתה מכה קשה מאוד. אבל ידעתי שאם אתאושש היטב ואשחק בברצלונה ברמה טובה, אוכל לחזור לנבחרת. זה כבוד גדול וחלום להיות מסוגל לשחק במונדיאל השני שלי כבר בגיל 21 ולייצג את המדינה שלי."