올해 노벨 생리의학상 수상자로 칼 다이서로스(Karl Deisseroth) 스탠포드대 생명공학과 및 정신의학과 교수, 피터 헤게만(Peter Hegemann) 독일 베를린 훔볼트대 실험 생물물리학 교수, 게오르크 나겔(Georg Nagel) 독일 뷔르츠부르크대 신경생리학과 교수가 선정됐습니다.
이들은 빛에 의해 조절되는 광개폐성 이온채널(light-gated ion channels)을 발견하고, 이를 신경세포에 적용한 광유전학(optogenetics)을 개발한 공로를 인정받았습니다. 광유전학은 빛을 이용해 특정 신경세포의 활동을 선택적으로 조절하는 기술로, 신경회로의 기능과 기억, 감정, 행동 등의 형성에 관여하는 신경세포의 역할을 연구하는 데 활용되고 있습니다.
스웨덴 카롤린스카연구소 노벨위원회(The Nobel Assembly at Karolinska Institutet)는 다이서로스 교수, 헤게만 교수, 나겔 교수를 올해 노벨 생리의학상 수상자로 선정했다고 발표했습니다. 페르 스베닝손(Per Svenningsson) 노벨 생리의학상 위원회 위원장은 "광유전학은 뇌를 매핑할 수 있는 기회를 제공하는 기술"이라고 말했습니다.
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