"Я краще витрачу 30 млн на 50 найкращих у світі адвокатів, ніж погоджуся на їхнє покарання", - нібито заявляв шейх Мансур після публікації документації Манчестер Сіті на Football Leaks.
І якщо так, то обіцянка виконана. Згідно фінзвіту Містян за минулий сезон, витрати на адвокатів склали 30,6 млн фунтів.
Толку, правда, ніякого...
Всі адвокати Сіті разом змогли відмазати клуб лише по 1 із 115 звинувачень, які висувала АПЛ.
Це був безпрецедентний процес. Спочатку 12 місяців слухань, далі 21 місяць паузи - і лише зараз вирок, після якого Ріо Фердинанд, Давид Де Хеа та інші потирають руки. Їхні другі місця можуть перетворитися на перші, як у Інтера після Кальчополі.
Отже, лікбез…
54 звинувачення, по суті, стосувалися підписання Містянами фіктивних спонсорських угод із компаніями з ОАЕ.
14 звинувачень - це виплата зарплат та преміальних персоналу частково через компанії з ОАЕ. Зокрема, "білу" та "чорну" зарплати отримував тренер Роберто Манчіні.
7 звинувачень - це брехня у річних звітах для АПЛ. Ще 5 - для УЄФА.
Ну, і останні 35 - це відмова від співпраці та навіть перешкоджання слідству, яке АПЛ розпочала ще наприкінці 2010-х.
По правді, нестиковки у звітах Сіті помітні навіть з України. Уявіть, у сезоні-2007/08 комерційний дохід Містян склав 25,4 млн фунтів, а у Ман Юнайтед - 64 млн. Відтоді цифри Юнайтед зростали пропорційно до решти АПЛ і склали 333 млн. У Сіті ж відбувся стрибок до 340 млн. При тому традиційно головне джерело доходу - постачальник форми - платить МЮ 145 млн, Арсеналу - 127 млн, Ліверпулю - 124 млн, а Сіті - лише 71. То звідки ж решта?
Ще в березні The Athletic накопала, що відповідальною особою за спонсорський контракт між Містянами та телекомунікаційною компанією Etisalat з Абу-Дабі був особисто Джабер Мохамед — ключовий помічник правителя емірату Мохамеда бін Заїда Аль Нахаяна.
В принципі, відтоді майбутнє судового процесу було більш-менш зрозуміле.
А що далі?
Передусім - має бути оголошено вирок. Він покаже дійсний вплив шейхів на англійське спортивне правосуддя.
Далі - гарантія 99,9% - буде апеляція від Манчестер Сіті і, можливо, арбітражне оскарження, але щодо нього є низка умов, тому це не точно.
І от якщо апеляція не спрацює, тоді решта клубів підуть стопами Бернлі. У сезоні-2021/22 Евертон порушив лише 1 (!) правило, а не 115, та коли Ірисок викрили, ліга зняла очки, а бордові, які в тому сезоні вилетіли, відсудили 35 млн компенсації. У праві це називається "прецедент", і це погана новина для Сіті.
А чи є у клубу хороші? Соломинка, за яку можна вхопитися?
Лише те, що власник Евертона Ден Фрідкін знімає кіно, а от шейх Аль-Нахаян лише за травень 2026-го поставив до Великої Британії нафтопродуктів на 93,1 млн фунтів...)