Tesla Increases R&D Expenditure
테슬라의 연구개발 지출이 매출보다 훨씬 빠르게 증가하고 있다. 2026년 1분기 회사의 연구개발 대비 매출 비율은 8.7퍼센트로 새로운 최고치를 기록했으며, 이는 2023년 초 3.3퍼센트에서 상승한 수치다. 2026년 2분기에는 이 비율이 소폭이나마 8.4퍼센트로 하락했다. 회사는 어제 지난 분기 재무 실적을 발표하면서, 완전 자율주행 모드 출시를 2027년 2분기로 연기하고 특정 지역에서만 제공될 것이라고 밝혔다. 2023년부터 2026년 현재까지 매출이 분기당 193억 달러에서 281억 달러 사이에서 변동하는 가운데, 연구개발 절대 지출도 계속 증가하여 2023년 1분기 7억 7,100만 달러에서 2026년 2분기 약 24억 달러로 상승했다. 이 비율은 2025년 이후 눈에 띄게 증가하여 7퍼센트를 반복적으로 초과했으며, 이는 회사 내부의 전략적 전환을 시사한다. 이러한 연구개발 지출 비중의 상승은 테슬라가 미래 기술에 더욱 집중적으로 투자하고 있음을 보여준다. 자율주행 택시와 배터리 연구 외에도, 회사는 휴머노이드 로봇에도 주력하고 있으며 옵티머스 모델의 대량 생산을 계획하고 있다. 지속적으로 높은 연구개발 비율은 단기 수익성에 부담이 될 수 있지만, 장기적으로는 회사의 경쟁력을 강화할 수 있다. 그러나 일부 비판론자들은 테슬라가 주력 판매 모델인 모델 3와 모델 Y가 출시 후 여러 해가 지났음에도 여전히 잘 팔리고 있음에도 불구하고, 핵심 자동차 사업에서 새로운 대중 시장 모델에 충분히 집중하지 않았다고 경고한다. 이 차트는 테슬라의 분기별 매출과 연구개발 지출 대비 매출 비율을 보여준다.
Tesla’s research and development spending is rising significantly faster than its revenue. In the first quarter of 2026, the company's RD-to-revenue ratio reached a new high of 8.7 percent, up from 3.3 percent in early 2023. By the second quarter of 2026, the ratio had dipped, if only slightly, to 8.4 percent. The company reported its financial results for the past quarter yesterday, also saying that it was pushing back the release of its full self-driving mode to Q2 of 2027 and that it would come available in certain areas only.While revenue fluctuated between $19.3 billion and $28.1 billion per quarter between 2023 and 2026 to-date, absolute RD expenditure has also grown continuously, climbing from $771 million in the first quarter of 2023 to almost $2.4 billion in the second quarter of 2026. The ratio has seen a marked increase since 2025, repeatedly exceeding the seven percent mark, a development pointing toward a strategic shift inside the company.This rising share of RD spending suggests that Tesla is investing more heavily in future technologies. Beyond autonomous taxis and battery research, the company is also focusing on humanoid robots, with plans for the mass production of its Optimus model. While a consistently higher RD ratio may weigh on short-term profitability, it could strengthen the company’s competitive position in the long term. Some critics, however, caution that Tesla has not focused enough on new mass market models in its core car business, despite its main sellers, the Model 3 and the Model Y, still selling well even after several years on the market.This chart shows Tesla's quarterly revenue and RD expenditure-revenue ratio.
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