Маруся — дружина Омелька, мати Карпа й Лавріна. Працьовита, дбайлива господиня, любляча мати й бабуся. Замолоду служила в панів і «набралась од їх трохи панства». Пишалася вмінням куховарити, вихвалялася та зневажала бідніших. За наслідування панських манер односельці прозвали її «пані економша» 👒.
У стосунках із невістками виявляються її владність, лицемірство й жорстокість. Спочатку звертається до Мотрі ласкаво: «моє золото», «серце», «дитя моє», а згодом називає її «бендерською чумою» 😤. Мотря так характеризує свекруху:
«На словах, як на цимбалах грає, а де ступить, то під нею лід мерзне».
Кайдашиха прагне керувати родиною та не терпить непокори. Суперечки за майно й господарство переростають у сварки та бійки 🏡. Через її образ автор показує, як пиха, жадібність і бажання панувати над іншими руйнують родинну злагоду.