Першими спалахнули споруди на розі Хрещатика та Прорізної (фото 6). Вибухи та пожежі продовжились у наступні дні, було знищено близько 940 великих житлових та адміністративних будівель. У звіті представника імперського міністерства окупованих східних областей від 5 жовтня 1941 йшлося про те, що вогонь поширився на площі 2000 кв. м, а без даху над головою залишилося близько 50 тисяч людей.
Нацисти використали підриви як привід для ліквідації єврейського населення міста.
"По-перше, це була перша в історії строго підготовлена акція такого порядку та масштабу. До Хрещатика таке й уявити було важко, а ось НКВС уявив, відкривши нову сторінку в історії війн. Зрозумілим було б знищення під час відступу мостів, воєнних та промислових об'єктів. Але тут вибухало серце міста суто мирне, з магазинами та театрами."
Анатолій Кузнецов. "Бабин Яр".